Lot 542. Henryk Stażewski Polish, 1894-1988. Untitled. Signed H Stazewski on the reverse. Acrylic on Masonite, 20 x 20 inches (50.8 x 50.8 cm). Provenance: Private collection, Connecticut. Framed: 28 1/2 x 28 1/2 x 1 1/2 inches. Estimate $15,000 – $25,000. Doyle. 09/25/24

Pułapki dla kupujących znajdziemy i w Polsce i poza Polską. Amerykański dom aukcyjny Doyle uważany jest za nie najgorszy ale i tam trzeba uważać. Ot, choćby ten obraz uchodzący za pracę Henryka Stażewskiego, bez proweniencji. Sporo podobnego szmelcu jest na rynku a obraz w Doyle nobilituje wysoka wycena $15,000 – 25,000; https://www.doyle.com/auction/lot/542-henryk-staewski/?lot=1400333. Ten obraz jest najwyraźnie pośmiertnym dziełem Henryka Stażewskiego i gdyby został dobrze sprzedany w Doyle to znalazłoby się miejsce również później na polskim rynku. Chyba jednak tak się nie stanie. Oczy ekspertów tego domu aukcyjnego są mętne bo już kilka dni temu otrzymali list kwestionujący tę pracę a obraz nadal wisi w katalogu aukcyjnym, https://www.doyle.com/auction/lot/542-henryk-staewski/?lot=1400333. Chyba trudno jest usunąć pracę z aukcji i przyznać się do pomyłki. Poza tym, patrząc trzeźwo do kogo mają się zwrócić po drugą opinię?

Oto naważniejsze argumenty jakie nadesłał mi czytelnik, historyk sztuki. Dokonałem skrótu listu za jego zgodą. Warto go przeczytać by się czegoś od niego nauczyć.

The painting, (…) is among several similar works that have emerged in the U.S. market in recent years. Multiple issues arise immediately, ranging from the composition itself, the color palette, the provenance, as well as the signature.

(…) I am only sending a few comparisons to shed light on some major issues. The first comparison is an original painting by Henryk Stażewski from Bukowskis in Stockholm, illustrating Stażewski’s approach to geometric abstract painting toward the end of his career. You can clearly observe the mounting and wooden stretchers/support typical for this period. (https://www.bukowskis.com/en/auctions/640/623-henryk-stazewski-untitled)

The framing seen in Lot 542 at Doyle, on the other hand, is highly unusual and, to the best of my knowledge, only appears in other paintings of questionable authenticity, such as another piece at Bukowskis, which was originally offered in October 2022 and then withdrawn (… ) [picture shown below]. Stażewski was not known to use matting in his acrylic paintings; only in prints (…). Similar paintings to Lot 542 were also sold for surprisingly low prices at local auction houses in the U.S., such as this one in Atlanta, which provided virtually no verifiable information regarding its provenance or history. (https://atlantaauctiongallery.hibid.com/lot/146710840/henryk-stazewski-untitled-abstract-a-b-painting)

As an art historian (…) I have no vested financial interest in this sale other than ensuring due diligence, as his market has been recently saturated with works of doubtful authenticity.

(…) the similarities between Lot 542 and paintings described above—including style, unusual framing, and the covered back (which only reveals the signature and contains no date)—are red flags that I believe should be scrutinized further.